NATO's nye partnerskab med
Rusland, krisen i Mellemøsten og sex-skandalen i den katolske kirke i USA stod
på dagsordenen, da den amerikanske præsident, George W. Bush, mødtes med pave
Johannes Paul II den 28. maj i Vatikanet. Det er anden gang på mindre end et
år, at Bush og paven er mødtes til en samtale under private former.
Bush ankom til Vatikanet direkte fra topmødet i Pratica
di Mare i nærheden af Rom, hvor Rusland og de 19 NATO-lande indgik en ny
sikkerhedspolitisk samarbejdsaftale. På NATO-topmødet beskrev Bush paven »som
en mand af uhyre værdighed og medfølelse« og udtrykte ønske om at drøfte
spørgsmålet om katolske præsters overgreb på børn og unge med ham.
- Jeg vil lytte meget opmærksomt til, hvad paven har at
sige. Jeg vil fortælle ham, at jeg er bekymret for den katolske kirke i USA og
dens renommé, sagde Bush, der er metodist, ifølge New York Times.
-Jeg siger det her, fordi den katolske kirke er en
utrolig vigtig institution i vort land. Jeg vil også fortælle paven, at jeg
påskønner hans lederskab, tilføjede præsidenten.
Paven modtog Bush i sit bibliotek, og Bush takkede paven
for hans gæstfrihed, mens pressefotograferne summede omkring de to.
Journalister og fotografer blev sidenhen ledt ud af biblioteket, hvor paven og
Bush havde en 20 minutter lang samtale.
Vatikanets pressetalsmand, Joaquin NavarroValls,
forklarede senere, at Bush havde orienteret paven om den nye samarbejdsaftale
mellem NATO og Rusland. Derudover havde de to talt om den vanskelige politiske
og humanitære situation i Mellemøsten og om
de kristnes vanskelige vilkår. Navarro-Valls sagde også, at skandalerne i den
katolske kirke i USA blev taget op. Her havde paven forsikret Bush om, at de
amerikanske katolikker har de fornødne åndelige ressourcer til at komme over
krisen.
Mens Bush mødtes med paven, havde
udenrigsminister Colin Powell en samtale med Vatikanets statssekretær,
kardinal Angelo Sodano, og med ærkebiskop Jean-Louis Tauran, der er Vatikanets
udenrigsminister.
Bush ankom
til Peterspladsen i Vatikanet klokken fire om eftermiddagen med en kortege på
tredive biler. En af de turister, der kiggede på, var den 37-årige protestant
Marianne Berger fra Chicago. Hun syntes, det var en god ide, at Bush besøgte
paven.
- Fred og terrorisme er vigtige
emner, og det er godt at være enig med paven i sådanne spørgsmål. Paven er
gammel og præsidenten bør også ønske ham god bedring, fortalte hun nyhedsbureauet
Catholic News Service. Med hensyn til sexskandalen mente Marianne Berger, at
præsidenten skulle tage spørgsmålet op med paven, fordi »kirken oplagt er i
krise i USA«.
- Paven har
nok noget at skulle have sagt om det, hvad enten svaret er at give præster lov
til at gifte sig, eller hvad det nu er, sagde hun.
Sådanne kommentarer er imidlertid kun
et svagt ekko af den intense diskussion, der foregår blandt menige katolikker i
USA. Siden de amerikanske kardinaler i april vendte hjem fra krisemødet med
paven, har biskopperne taget initiativ til møder over hele landet med
gejstlige og lægfolk om skandalerne. Nogle møder tiltrækker tusinder og andre
kun en håndfuld, men alle er meget følelsesladede.
- Jeg er overrasket over, hvor
oprørte og rasende folk er. De holder sig ikke tilbage. Jeg oplever megen
vrede, megen smerte og stor bekymring for, om kirken nu kan klare dette på den
rigtige måde, fortalte biskop John F. Kinney af St. Cloud i Minnesota til
Catholic News Service.
Den 13.- 15. juni mødes de
amerikanske katolske biskopper i Dallas for endeligt at fastlægge de nye
retningslinjer for, hvordan man forhindrer fremtidige overgreb.
Biskopperne er dog ikke de eneste.
der søger at finde den rigtige måde at gribe krisen an på. På de amerikanske
katolske journalisters årsmøde den 29. maj i Minneapolis stod skandalerne også
på dagsordenen, og her fik forsamlingen følgende råd af en af USA's mest respekterede
journalister, Ray Suarez fra National Public Radio.
Folk, som læser kirkelige aviser, får ogsa masser af nyheder fra verdslige medier.
Men kristne vil også gerne se tingene fra en anden synsvinkel, sagde Ray
Suarez.
-
Som journalister skal vi holde
vores sti ren. Sandheden er altid bedre end halve sandheder. Magtfulde mennesker
er ikke godt hjulpne, men skades ofte ved at udsætte den dag, hvor de skal stå
til regnskab. Det samme gælder institutioner, tilføjede han.
4.6.02